Все уже давно привыкли к схеме выпуска материнских плат от ASUS, когда из одной базовой модели получается несколько модификаций – чаще всего к «обычной» добавляются Deluxe и Premium. При этом PCB у плат, как правило, используется одна и та же, а разница только в полноте ее заполнения и разнообразии комплектации. Даже когда плата подвергалась некоторой доработке, то визуально она оставалась очень похожей на остальных представительниц серии. Но вот материнская плата ASUS P5B никак не вписывается в обычную схему, т.к. с ASUS P5B Deluxe-Wi-Fi , побывавшей у нас ранее, у нее очень мало общего.

Как видите, материнские платы отличаются не только цветом текстолита и полнотой заполнения микросхемами посадочных мест. Отличия везде: в схемах питания; в наборе и количестве слотов расширения; в расположении чипов и разъемов... Да что там считать, при предвзятом подходе их можно вообще рассматривать только как очень дальних родственниц (только благодаря использованию идентичных чипсетов как основы). Поэтому не будем проводить параллели, а исследуем материнскую плату ASUS P5B как самостоятельный продукт, имеющий бюджетную раскраску текстолита и не самую демократичную цену.

Спецификация ASUS P5B

Упаковка

Системная плата упакована в картонную коробку, в которой, помимо платы, присутствуют кабели IDE и SATA с переходниками питания, заглушкой на заднюю панель корпуса, CD с драйверами и дополнительным ПО. Обо всём этом речь пойдет ниже.

Комплектация

• Материнская плата;
• CD-диск с ПО и драйверами;
• Один ATA-133 шлейф, FDD шлейф;
• Четыре кабеля Serial ATA + два переходника питания (два разъема на каждом);
• Руководство пользователя на английском языке, краткая инструкция по установке;
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• Один ASUS Q-Connector Kit (USB, System panel; только в retail-версии);
• Наклейка с логотипом ASUS.

Сразу обращаем внимание на то, что, несмотря на наличие на материнской плате COM-порта, в комплектации отсутствует планка вывода этого порта на заднюю панель. Справедливости ради отметим, что COM-порты в настоящее время используются весьма редко, так что не будем это рассматривать как большой минус. К слову, у родственницы героя сегодняшнего обзора P5B Deluxe Wi-Fi сама возможность вывода COM-порта вообще отсутствует.

Также, несмотря на наличие шести дополнительных USB-портов на плате, средствами, поставляемыми в комплекте, можно вывести на заднюю панель лишь два. Так что для вывода COM-порта и дополнительных USB придется приобрести соответствующие аксессуары отдельно.

Вывод можно сделать такой: комплектация, учитывая цену по 5-балльной шкале, тянет на 4. По крайней мере, планка вывода USB-портов, которых постоянно не хватает, была бы не лишней.

Теперь поговорим о дизайне платы. В целом, его можно признать достаточно удобным, но есть пару нюансов, которые могут создать определенные неудобства и на которые стоит обратить внимание. Итак, всё по порядку.

Всего на плате размещено 4 разъема для кулеров. Первый разъем, 4-контактный CPU_FAN для кулера процессора, расположен над разъемами для модулей ОЗУ недалеко от процессорного разъема, но не слишком близко к нему (как это сделано, к примеру, на плате MSI P965 NEO), так что проблем с подключением кабеля питания возникнуть не должно. Рядом с ним размещен разъем PWR_FAN.

Также есть два дополнительных 3-контактных разъема CHA_FAN1 и CHA_FAN2 для корпусных кулеров. Они расположены таким образом, чтобы было удобно установить один вентилятор на передней панели корпуса, и один на задней. Разъемов питания на плате 2: основной 24-контактный EATXPWR и дополнительный 4-контактный EATX12V. Для системной платы потребуется блок питания, соответствующий спецификации ATX 12V 2.0.

Стабилизатор питания трехфазный – скромно. В его состав входят 9 конденсаторов емкостью по 680 мкФ. Охлаждение чипсета пассивное, без использования вентиляторов. На северном мосту Intel P965 установлен достаточно массивный радиатор. Традиционно, на южном мосту также установлен радиатор, но поменьше.

Справа от северного моста установлено четыре 240-контактных DIMM-разъема для модулей памяти DDR2. Фактически они разбиты на две группы по два разъема. Слоты первой группы относятся к одному каналу контроллера, слоты второй – к другому. Есть возможность организовать двухканальный доступ к памяти. Для этого следует устанавливать планки памяти в слоты одного цвета.

Стоит отметить, что плата поддерживает модули памяти стандарта DDR2 533/667/800. Максимальный общий объем ОЗУ составляет 8 Гб.

ASUS P5B оборудована тремя стандартными разъемами PCI, тремя разъемами PCI Express x1 и одним разъемом PCI Express x16.

Обратите внимание на верхний разъем PCI Express x1. Как видите, рядом с ним расположен радиатор охлаждения северного моста так, что в этот разъем удастся установить только плату сравнительно небольшого размера. Также на плате присутствует зеленый LED-индикатор, показывающий состояние платы.

Универсальные порты и поддержка накопителей

Помимо стандартного для Intel ICH8 контроллера, поддерживающего четыре порта SATA II, используется дополнительный контроллер JMicron JMB363. Он поддерживает один дополнительный внутренний порт SATA II, один порт External SATA, расположенный на задней панели платы, а также один порт IDE для подключения двух совместимых устройств. Также с помощью контроллера JMicron можно организовать массивы RAID 0, RAID 1 и JBOD.

Итак, что мы имеем? В результате, к плате можно подключить 8 жестких дисков: 6 дисков Serial ATA II и два с интерфейсом Parallel ATA. Теперь переходим к USB-портам. На задней панели платы имеется четыре порта USB 2.0. Кроме того, есть возможность подключить еще шесть разъемов с помощью дополнительных планок. Поддержка интерфейса FireWire на материнской плате отсутствует. Если взять во внимание стоимость платы, то отсутствие контроллера IEEE 1394 можно считать небольшим минусом.

Звуковая подсистема

Теперь о звуковой системе. В качестве кодека установлен чип AD1988A, который позволяет выводить звук с частотой дискретизации 192 кГц и имеет 10 ЦАП и 6 АЦП микросхем. Поддерживается восьмиканальный звук HD Audio, есть функция определения типа подключенных устройств, переназначаемые функции и технология многопоточного аудио, которая позволяет направлять различные аудиопотоки по разным каналам. Отношение сигнал/шум составляет 105 дБ. Также применяется технология подавления шума Noise Filter. Эта функция распознает в поступающем звуковом потоке повторяющиеся и постоянные шумы и затем устраняет их при записи.

Остановимся на портах звуковой карты. Материнская плата P5B поддерживает функцию аудиовыхода по интерфейсу S/PDIF, которая обеспечивает простоту подключения компьютера к домашнему кинотеатру с возможностью соединения с акустическими системами по оптическому или коаксиальному кабелю. Также видим еще 6 выводов звуковой карты. Тут все традиционно, к оранжевому порту подключается сабвуфер, черному – тыловые колонки при 4/6/8-канальной конфигурации, серому – боковые колонки в 8-канальной конфигурации. Розовый традиционно используется для подсоединения микрофона, голубой является линейным входом, ну и зеленый – для наушников 2/3-канальной системы, либо для подключения фронтальных колонок в 4/6/8-канальных звуковых системах.

Сеть

Для поддержки сетевых соединений предусмотрен сетевой контроллер Realtek RTL8111B (Gigabit Ethernet), который подключен через шину PCI Express, и поддерживает скорость работы до 1 Гбит/с.

Фирменные технологии

Для того чтобы обеспечить быстродействие при минимальном уровне шума, технология AI Gear позволяет выбрать профиль, который регулирует частоты процессора системной шины и напряжение vCore. Тем самым обеспечивается снижение шума и потреблениe энергии. AI Nap также направлена на минимизацию шума и более экономное расходование электроэнергии. С её помощью можно мгновенно переводить компьютер в режим энергосбережения, не выключая приложений («ждущий режим»). Технология Q-Fan 2 обеспечивает регулирование скорости вращения кулера процессора и корпуса.

Задняя панель платы

Взглянем на заднюю панель. Очевидно, ничего оригинального производитель нам не предлагает. Как мы уже отмечали, здесь отсутствует COM-порт, которому постепенно все реже находится место в современных платах. На панель выведен параллельный порт (LPT), 4 USB-порта, разъем RJ-45 для сетевых соединений, один внешний порт Serial ATA, выводы звуковой карты ну и, естественно, два PS/2-порта для мыши и клавиатуры.

Рядом с разъемом FDD установлена перемычка Clear CMOS (CLRTC), с помощью которой можно обнулить данные RTC RAM-памяти, вернув настройки BIOS на стандартные.

Компании ASUS всегда хорошо удавались материнские платы на чипсетах Intel. А серия P5B, в основе которой лежат чипсеты серии 965, вообще считается одной из самых удачных на рынке. В эту серию входит огромное количество различных модификаций - специальные оверклокерские версии, платы с улучшенной комплектацией, платы для "продвинутых" офисных компьютеров и т.д. В нашем обзоре мы рассмотрим одну из самых доступных по цене модификаций, плату с коротким названием "P5B". Хотя эта плата обладает базовой функциональностью, но с другими, более дорогими моделями, ее роднит, как минимум, дизайн печатной платы и опции в BIOS Setup. А значит, мы можем рассчитывать на высокую производительность и пригодность к разгону.

О чипсете P965

Материнские платы серии ASUS P5B, включая рассматриваемую базовую версию, базируются на той или иной модификации чипсета Intel серии P965 или G965. Характеристики и функциональность чипсетов Intel мы уже неоднократно описывали, сравнивали их с предшественниками и некоторыми аналогами. Сейчас же остановимся на некоторых особенностях чипсета P965, которые будут нас интересовать применительно к рассматриваемой материнской плате.

Прежде всего отметим, что в своей нише у чипсетов Intel нет настоящих аналогов. В области бюджетных решений, конечно, существуют некоторые альтернативы, например, чипсеты от VIA и SIS. Дорогие платы иногда строятся на чипсетах NVIDIA, которые, впрочем, по ряду пунктов все-таки проигрывают P965 и 975X. А для универсальных плат среднего класса не существует иных вариантов, кроме Intel.

Впрочем, чипсеты Intel весьма дорогостоящие. Даже такая функционально простая модель, как ASUS P5B, имеет очень высокую для своего класса цену. Лишь с выходом на сцену новой серии чипсетов Intel, а это событие должно произойти уже этим летом, цены на материнские платы предыдущего поколения начнут снижаться.

Чипсет Intel P965 может комплектоваться различными модификациями южного моста ICH8, причем это не отражается на его названии, как в случае с чипсетами nForce. Скажем, платы ASUS P5B и P5B-E формально базируются на одном и том же P965, но по функциональности различаются. На первой установлена базовая модификация ICH8, которая не поддерживает технологию RAID и содержит 4, а не 6 портов Serial ATA.

Также обратите внимание на то, что чипсет P965 не поддерживает интерфейс Parallel ATA. В то же время большинство продаваемых сегодня оптических приводов подключается именно по этому интерфейсу. Чтобы компенсировать этот досадный недостаток, производители материнских плат, даже сама Intel, устанавливают на материнских платах дополнительный контроллер. Обычно их выбором становится недорогой контроллер фирмы JMicron.

ASUS P5B. Дизайн, функциональность

В случае с серией P5B разработчики из ASUS решили не использовать один и тот же дизайн для всех плат серии. Разные модели частично совпадают по разводке тех или иных элементов, дизайну цепей питания, компоновке, количеству и положению слотов, но различаться по количеству дополнительных контроллеров, их расположению, наличию тех или иных внутренних разъемов.

Так, на плате P5B мы найдем только три дополнительных микросхемы - аудиокодек, сетевой контроллер и уже упомянутый чип JMicron. Начнем с последнего. Контроллер JMB363, самый распространенный и популярный у различных производителей плат, поддерживает и Parallel ATA, и Serial ATA. На материнской плате имеется только один разъем IDE, который предполагается использовать для подключения оптического привода. Для портов Serial ATA поддерживается возможность организации RAID уровня 0 или 1. Однако разработчики ASUS решили использовать один из портов для подключения внешнего жесткого диска с интерфейсом External SATA (SATA-on-the-go) - он выведен на панель портов. Поэтому организация RAID на P5B вряд ли возможна, это довольно существенный недостаток платы.

Звуковой кодек фирмы Analog Devices по качеству звучания отличается в лучшую сторону от более распространенных кодеков Realtek; о сетевом контроллере Realtek RTL8111B тоже написать особенно нечего.

На панель портов выведены два цифровых разъема S/PDIF, шесть аналоговых разъемов, 4 порта USB, порты PS/2. Порт COM убран, но при желании его можно вернуть ("штаны" с разъемом в комплект не входят), порт LPT сохранен.

Недостатки функциональности можно компенсировать за счет карт расширения, благо, на P5B достаточно слотов. Разработчикам удалось разместить по три слота PCI и PCI Express x1 таким образом, что устройства не будут мешать друг другу: видеокарта не блокирует защелки памяти, карты PCI не упираются в радиатор или разъем IDE и т.п. Зона процессора практически свободна от высоких конденсаторов, очень удачно расположены разъемы питания и разъемы для вентиляторов.

Впрочем, есть в дизайне платы пара неудобных моментов. Нам не понравился разъем IDE - он находится в самом низу (при вертикальной ориентации корпуса), и для подключения к нему оптического привода последний придется либо опустить в последний отсек корпуса, либо прокладывать шлейф поверх видеокарты. Также весьма неудобно расположена перемычка для очистки CMOS, ее сложно нащупать пальцами: мешают видеокарта, шлейфы, провод от вентилятора.

Модель P5B оснащена трехканальным стабилизатором питания процессора (VRM), не слишком мощным для того, чтобы заниматься экстремальным разгоном. Охлаждение для транзисторов не используется. Микросхемы чипсета по отдельности оборудованы радиаторами: северный мост MCH - крупным и высоким, на пружинном креплении, южный мост ICH - плоским игольчатым, на обычных пластиковых защелках.

BIOS Setup

C удовольствием отметим, что у младшей модели серии были сохранены все необходимые настройки, благодаря чему ее можно без проблем использовать для экспериментов с оптимизацией и разгоном памяти и процессора:

• частота FSB - вплоть до 650 МГц с шагом в 1 МГц;
• множитель памяти - 1:1, 5:4, 3:2, 5:3 и 2:1 от частоты FSB;
• частота PCI Express - до 150 МГц с шагом в 1 МГц;
• напряжения: Vcore (до 1.7 В с шагом в 0.0125 В), Vdimm (до 2.45 В с шагом 0.10 или 0.05 В), Vtt (1.2 - 1.45 В), напряжения на MCH (до 1.7 В) и ICH (до 1.8 В).

Настроек для контроллера памяти в BIOS у P5B совсем немного: базовые тайминги (tCL, tRAS, tRCD, tRP, tWR) дополнены менее актуальными для разгона tRRD, tWRD, tRWD и др.

Весь набор произведенных настроек можно сохранить в CMOS-памяти; доступны только два профиля. Также содержимое BIOS и CMOS можно хранить на жестком диске, USB-флэшке или дискете; встроенная в BIOS утилита поддерживает устройства с файловой системой FAT.

Фирменная система защиты от зависаний, получившая название C.P.R. (CPU Parameters Recall), позволяет обойтись без процедуры очистки CMOS при зависаниях. Достаточно отключить питание, а потом подать его вновь, как BIOS загрузит систему с безопасными настройками и предложит исправить неправильные параметры, не очищая их. Поскольку C.P.R. срабатывает корректно в 95% случаев (кроме некоторых настроек памяти, система не может определить факт зависания), экономия времени и нервов при разгоне получается колоссальная.

Упомянем также фирменную утилиту прошивки BIOS, поддерживающую USB-флэшки и жесткие диски. Ее можно запустить непосредственно из BIOS либо нажав сочетание клавиш во время начальной загрузки (POST).

Тестирование

Большинство пользователей основным преимуществом современной платформы Intel (процессор Core 2 Duo плюс чипсет серии 965) считают невероятный запас по разгону. Многие материнские платы способны работать при частоте шины FSB более 500 МГц (при номинальной 266 МГц), а процессоры Core 2 Duo - при частоте 3.5 ГГц и выше. При этом энергопотребление и нагрев компонентов остаются в пределах нормы, жидкостное охлаждение или мощные (и одновременно шумные) кулеры совсем не обязательны. Поэтому с разгона мы и начнем.

Разгон. Нам не удалось добиться стабильной работы от платы при частоте FSB, равной 500 МГц. Плата уверенно загружалась и при 480, и при 490 МГц, но периодически наблюдались проблемы: зависания, в том числе и во время загрузки, невозможность перезагрузиться и т.д. Стабильная работа наблюдалась примерно до частоты FSB 475 МГц. Мы подозреваем, что проблема кроется в недостаточно эффективном охлаждении чипсета при существенном повышении его напряжения питания (1.55 В и выше); к этому вопросу мы планируем вернуться позднее.

В состав нашей тестовой конфигурации входили:

• процессор Core 2 Duo E6400 ревизии B2: штатная частота 2.13 ГГц (шина 266 МГц), 2 Мб кэша L2;
• плата ASUS P5B ревизии 1.04G, BIOS версии 1102;
• две планки памяти Corsair XMS2 DDR2-800 1 Гб;
• видеокарта Foxconn GeForce 7900GS;
• жесткий диск WD Caviar SE 250 Гб, Serial ATA/300;
• блок питания GlacialPower 550 Вт;
• операционная система Windows XP SP2 32bit.

Без понижения множителя процессор заработал стабильно на частоте 3.4 ГГц (425 x 8) при напряжении Vcore 1.45 В, что составляет около 60% прироста; дальнейший разгон потребовал применения более мощного кулера, нежели GlacialTech 5050. Мы решили остановиться на этой отметке и не принимать дополнительных мер для улучшения охлаждения. Память работала на частоте 850 (425) МГц при таймингах 5-5-5-15-2. Также мы тестировали плату на номинальных частотах, чтобы определить величину прироста производительности от разгона.

Мы провели серию тестов и получили следующие результаты:

• в комплексном тесте SYSMark 2004 SE прирост составил от 14% (почта и интернет) до 53% (3D Studio Max 8); программы обработки графики и видео выиграли не менее 40%;
• при сжатии видео прирост составляет около 50% вне зависимости от кодека (DivX, Xvid, WMV);
• архиваторы выиграли не более 15% - для них важнее скорость доступа к памяти;
• в Adobe Photoshop CS2 и Adobe Premiere Pro 2, опять же, наблюдается прирост порядка 50%;
• программы 3D-дизайна получили около 40% выигрыша;
• скорость компиляции в Visual Studio .NET выросла на треть.

Таким образом, мы получаем вполне осязаемую и существенную выгоду от разгона процессора, причем без затрат на специальную дорогую память (на частоте 425 МГц смогут работать многие модули DDR2-800), блок питания, кулер.

Выводы

Материнскую плату ASUS P5B можно охарактеризовать как хорошо продуманный, сбалансированный и надежный (по данным сервис-центров) продукт, удачно вписывающийся в свою нишу. Обладая ограниченной функциональностью, эта плата предлагает широкие возможности расширения и подключения внешних устройств, имеет хорошо проработанный BIOS с достаточным количеством опций. Удобна при сборке, удобна при настройке, позволяет прилично разогнать процессор. К сожалению, стоимость платы для своего класса весьма высока, что не позволяет рекомендовать ее широкой аудитории пользователей.

• удачная компоновка;
• наличие порта eSATA;
• поддержка управления вентиляторами;
• продуманный BIOS Setup;
• действенная система защиты от зависаний;
• простая и удобная утилита прошивки BIOS;
• возможность разгона процессора шиной (до 470-478 МГц).

• завышенная цена;
• неудобное расположение разъема IDE;
• не рассчитана на экстремальный разгон;
• "странности" BIOS.

Макс КУРМАЗ,
[email protected]
Проект GIGAMARK

Благодарим компанию "CDL Systems" за предоставленную материнскую плату ASUS

Благодарим интернет-магазин Event-pc.com за предоставленный процессор Intel Core 2 Duo

Благодарим интернет-магазин Ultraprice.by за предоставленную память Corsair

Процессоры Core 2 Duo уже давно не являются редкостью на российском рынке. При этом, уже давно стало ясно, что это наиболее сбалансированные, эргономичные и производительные решения. Также не может не радовать довольно широкий спектр материнских плат для данных CPU. Надо заметить, что на сегодняшний день для процессоров Core 2 Duo выпускается целый ряд материнских плат, основанных не только на традиционных 965-ых и 975-ых чипсетах, но и на более экзотических, таких как 865PE или 915. Отмечу, что не всегда использование нетрадиционных чипсетов является хорошей основной для системной платы. В большинстве случаев это ведет к довольно посредственным возможностям.

Но вряд ли спрос на данные решения столь велик. И по-прежнему наиболее популярными остаются платы на базе P965. Стоит заметить, что наш ресурс уже производил обзор плат, основанных на базе данной системной логики. При чем это были весьма дорогие и продвинутые решения от Gigabyte, такие модификации, как Gigabyte GA-965P-DS4 и Gigabyte GA-965P-DQ6. Основной особенностью данных плат является использование весьма эффективной и дорогой системы охлаждения, целиком выполненной из меди. При этом данная конструкция покрывает большую часть платы, что позволяет проводить охлаждение не только таких традиционных элементов, как северный и южный мосты, но и также охлаждать не менее важные детали системной платы, как мосфеты. Замечу, что использование в данной конструкции тепловых трубок делает ее не только более эффективной, но и позволяет избавиться от включения в рабочее тело активных элементов, таких как вентиляторы. Таким образом, система охлаждения на платах Gigabyte позволяет не только быстро и эффективно охлаждать их элементы, но и производить эту манипуляцию совершенно бесшумно, что в наше время весьма важно, если учесть, что порой рев кулеров на процессорах и видеокартах очень серьезно раздражает пользователя. И явно не будет лишним, если в эту гегемонию шума не будет вмешиваться рев вентилятора на чипсете. Кроме всего прочего, модификации Gigabyte GA-965P-DS4 и Gigabyte GA-965P-DQ6 обладают широким перечнем настроек, предназначенным для разгона тех или иных компонентов системы. Практические результаты разгона процессора также позволяют относиться к данным решениям весьма положительно. Напомню, что обе платы без труда смогли перешагнуть рубеж в 400 МГц при поднятии частоты FSB, при чем с довольно серьезным запасом.

Также на нашем ресурсе производилось тестирование платы Gigabyte GA-965P-DS3, при чем результаты оказались еще лучше. И это притом, что данное решение являет собой весьма упрощенный продукт. Прежде всего, на данной плате охлаждение куда более скромное. Gigabyte не использует тепловые трубки в данной модели, что не удивительно, если учесть, что позиционируется DS3 все-таки на ступень ниже, нежели DS4 и DQ6. Таким образом, окинув взглядом модельный ряд продуктов от Gigabyte, я с уверенностью могу сказать, что это добротные и качественные продукты, которые придутся по вкусу большинству пользователей. При чем использование пассивной системы охлаждения на DS4 и DQ6 также наверняка найдет свой отклик среди покупателей.

Этим небольшим отступлением о продукции компании Gigabyte я начну сегодняшний обзор. Дело в том, что весьма серьезный ассортимент решений представляет не только данная компания. Ведь, не будем забывать, что Asus довольно давно является брендом, зарекомендовавшим себя, как производитель качественной и надежной продукции. При чем выход той или иной платформы всегда ознаменовывался тем, что данный продукт мы обычно получали и в исполнении Asus. Так что, было бы удивительным, если бы столь громкое имя не отметилось выпуском плат на базе 965-ого чипсета. Таким образом, в исполнении Asus имеется целый ряд плат, основанных на этом наборе системной логики. Самой старшой из них является модель, традиционно с самой богатой комплектацией, в которой кроме стандартного набора аксессуаров идет также Wi-Fi. Данная модификация традиционно именуется, как Deluxe/Wi-Fi. Характерным моментом для данной платы является наличие самого широкого спектра настроек и возможностей разгона. Кроме этого, обычно на данных решениях реализуется наибольшее число Serial-ATA выходов, а также несколько сетевых чипов. Чуть ниже в иерархии плат от Asus стоит модель c индексом «E». Данный продукт имеет сходный набор настроек и возможностей, но все же несет небольшое упрощение в дизайне платы. Также, удешевление коснулось и комплектации. В остальном плата идентична флагманской модификации. Еще ниже ступенью стоит плата вовсе без дополнительных индексов, просто именуемая «Asus P5B». Именно о ней мы сегодня и поговорим.

Упаковка и комплектация

Упаковка Asus P5B обладает традиционной раскраской, свойственной всем продуктам, основанным на P965. Отмечу средние показатели габаритов, что говорит о скромной комплектности платы.

И действительно, комплектация весьма скупа по сравнению со старшими модификациями. Впрочем, мы имеем все необходимое. Таким образом, в комплекте идет:

• User Guide;
• Quick Start Guide;
• Диск с софтом и ПО;
• 4?Serial-ATA кабеля;
• Ultra DMA 66/100/133 шлейф
• Floppy шлейф;
• Два кабеля питания Serial-ATA;
• USB 2.0;
• Коннекторы для контрольной панели;
• Заглушка для корпуса.

Отмечу наличие весьма важной детали для большинства пользователей. Большинство материнских плат, выпускаемых последнее время Asus, имеют в комплекте коннекторы для контрольной панели. Таким образом, процесс подключения шнуров к данной панели может быть весьма упрощен. Теперь вам достаточно подключить все шнуры к коннектору и далее уже всю связку подсоединить к панели.

Осмотр платы

Сама плата также имеет весьма упрощенный дизайн в сравнении со старшими модификациями. Как вы можете видеть, в данной модели Asus не использует ни меди в качестве материала для изготовления радиаторов, ни тепловых трубок. В целом, плата имеет весьма стандартный дизайн. За охлаждение северного моста отвечает небольшой алюминиевый радиатор с названием производителя. Стоит отметить, что габариты данной системы охлаждения весьма невелики, при чем даже в прошлом, на платах, основанных на i955, таких как Asus P5WD2, используются куда более массивные радиаторы. В нашем же случае, используется серьезно упрощенный дизайн. Так, например, охлаждение южного моста и вовсе довольно фиктивно. Данный чип охлаждается миниатюрным алюминиевым радиатором.

Коснулись изменения и системы питания. По сравнению с большинством дорогих плат, система питания на Asus P5B выглядит весьма скромно. Это касается и использования лишь трех фаз, а также 9 конденсаторов, емкостью 680 мкФ каждый. Впрочем, подобный подход является весьма оправданным. Вспомним, что на Gigabyte DQ6 используется довольно сложная система питания, образованная 12-ю фазами! Подобное строение позволяет переносить очень серьезные нагрузки, оказываемые на цепи питания. Но не будем забывать, что проблема перегрузки данных цепей была особенно актуально в пору использования процессоров, основанных на архитектуре NetBurst. Действительно, эти CPU обладали весьма высоким энергопотреблением, что в критических нагрузках могло не лучшим образом сказываться не только на блоке питания, но и на материнской плате. С выходом процессоров Core 2 Duo данная проблема ушла в прошлое вместе с высоким тепловыделением и малой производительностью. Таким образом, при использовании таких эргономичных CPU вам вряд ли понадобится плата со столь сложной и продвинутой системой питания. Вам вполне хватит и того, что предлагает Asus, тем более, что, несмотря на весьма малое число фаз, сама система питания выполнена добротно и использует в своем конструктиве весьма качественные конденсаторы. Питание процессора реализовано через 4-ех пинный разъем. Отмечу, что в данном моменте также стоит говорить об упрощении дизайна, ведь большинство плат данного класса используют 8-ми пинный выход.

Плата оснащена не только традиционным PCI-E 16х, но и 3-мя PCI-E 1x и 3-мя PCI слотами. Таким образом, стоит отметить более консервативный подход к данному вопросу со стороны Asus. Если в случае с Gigabyte мы могли видеть сразу два слота PCI-E 16x (правда, один из них изначально работает как 4х), то сегодняшняя плата обладает более традиционным подходом, и, по моему мнению, данный подход куда более рационален. Напомню, что в большинстве случаев воспользоваться всеми слотами PCI мы не можем в силу того, что зачастую система охлаждения на видеокарте закрывает прилежащий слот. Таким образом, нам приходится довольствоваться двумя или даже одним слотом PCI.

В начале описания платы я уже коснулся вопроса охлаждения северного моста, но данный момент имеет весьма серьезное значение, так что здесь я остановлюсь чуть подробнее. Дело в том, что еще перед стартом системы подобное охлаждение вызывало у меня весьма серьезные сомнения, на тот счет, что вряд ли такая конструкция способна справиться с охлаждением довольно горячего чипа P965. Вспоминая опыт тестирования Gigabyte DS4 и DQ6, я отметил, что даже в случае с этими платами, когда в качестве охлаждения обоих мостов используется продвинутая конструкция на основе тепловых трубок, и даже при этом в нагрузке радиаторы накалялись довольно серьезно. Чего же тогда ожидать на платах со столь упрощенным охлаждением?

Отмечу, что подобный консерватизм мы также можем встретить и на платах от Gigabyte, на моделях S3 и DS3. Если верить очевидцам, воочию использовавших данные решения, то можно сделать вывод, что с охлаждением чипа радиатор справляется, но все же весьма сомнительно, т. к. при этом стоит констатировать очень серьезный его нагрев. На плате Asus P5B ситуация оказалась аналогичной. Стоило мне запустить плату, как радиатор мгновенно нагрелся. Отмечу один интересный момент. Дело в том, что на данной конструкции в момент работы платы лежал провод от вентилятора, размещенного на процессорном кулере. И каково бы мое удивление, когда после пары минут работы системы, я обнаружил, что это шнур начал становится мягче и понемногу липнуть к радиатору. Таким образом, еще немного и резиновая обмотка шнура попросту расплавилась бы от высокой температуры радиатора. Подобное расположение дел меня изрядно встревожило. Вряд ли в случае столь сильного нагрева плата могла нормально функционировать. Во всяком случае, рисковать я не хотел и разместил около радиатора вентилятор на 92 мм, после чего проблем с перегревом уже не было. Более того, даже во время серьезной продолжительной нагрузки, максимум конструкция становилась теплой, до этого же, до нее невозможно было даже дотронуться.

Таким образом, у меня есть некоторые опасения на тот счет, что в случае использовании платы в дешевых корпусах с плохой вентиляцией возможна нестабильность платы или даже выход из строя чипсета. При чем данное предостережение относится не только к Asus P5B, но и ко всем платам, обладающим столь слабым охлаждением на северном мосте. Так что, если вы являетесь обладателем решения с подобной проблемой, то советую вам устанавливать вентилятор на обдув радиатора или же вовсе менять охлаждение на северном мосте.

Проблем с перегревом южного моста мною замечено не было.

Плата оснащена пятью выходами Serial-ATA. При чем четыре из них выкрашены в красный цвет и размещены в одной группе. Пятый же находится выше, и выкрашен в черный цвет. Стоит отметить наличие лишь одного выхода с интерфейсом Ultra DMA 66/100/133. В том же количестве присутствует и разъем для Floppy.

Контрольная панель традиционно для Asus выкрашена в белый цвет, что вовсе не мешает ориентироваться при подключении соответствующих шнуров от корпуса. Тем более, если учесть, что в комплекте с платой идет удобный коннектор, позволяющий серьезно упростить эту процедуру.

Задняя панель вполне традиционна. Она включает в себя как современные коаксильный и оптический SPDIF, так и устаревающий LPT-порт. Замечу, что COM-порт, к сожалению, отсутствует.

BIOS платы

Что касается BIOS, то здесь мы имеем код от Award, выполненный с соответствующими особенностями программным отделом Asus. Таким образом, в большинстве моментов BIOS аналогичен тому, что мы можем встретить на платах этого ценового диапазона. В большей степени нас интересуют возможности разгона и настройки производительности системы. Об этом мы и поговорим.

Опции разгона предстают нам в разделе Configure System Frequency/Voltage. Окинув взглядом данное меню, сразу возникает ощущение, что чего-то не хватает. С одной стороны мы четко видим раздел об изменении частот памяти, процессора, изменении вольтажа на данных элементах, а также на FSB… А где же регулировка напряжения на северном и южном мостах? Вот тут то нас и ожидало первое разочарование.

Напомню, что главным критерием при разгоне процессоров Core 2 Duo является использование материнской платы, способной держать FSB от 400 МГц и более в зависимости от процессора, а точнее от его множителя. Таким образом, для успешного разгона модели E6300 вам вряд ли хватит даже 450 МГц по FSB, и это притом, что и эта планка покоряется далеко не каждой плате. Например, при тестировании DS4 от Gigabyte нам не удалось добиться таких результатов. Тяжело сказать, что стало тому причиной. Малый потенциал самой платы или же недоработки в области BIOS, но факт остается фактом, при разгоне младших Core 2 Duo вам необходимо иметь весьма и весьма продвинутую материнскую плату.

Не будем забывать, что основным моментом, влияющим на потенциал платы, является напряжение на чипсете. Таким образом, чем выше это значение, тем больше максимальное FSB, на котором сможет работать ваш процессор. К сожалению, в нашем случае мы лишены подобной опции, и придется довольствоваться стандартным вольтажом. Впрочем, не будем забегать вперед, ведь потенциал платы и без манипуляции по поднятию напряжения может быть довольно высоким. Но об чуть позже.

Пока же стоит отметить также весьма слабые возможности по поднятию напряжения на памяти. Если на большинстве плат данное значение составляет 2,5 В, то в нашем случае оно куда меньше и равно 2,1 В. Отмечу, что вряд ли вы сможете раскрыть потенциал дорогих модулей памяти на данной плате. Напомню, что некоторым планкам для оптимального разгона необходим вольтаж вплоть до 2,4 В.

Опция изменения напряжения на процессоре также не радует глаз. Дело в том, что нижним значением и вовсе почему-то является 1,4 В, и это притом, что большинство процессоров Core 2 Duo обладают номинальным вольтажом 1,2—1,25 В. Максимально возможным же значением на данной плате является 1,7 В.

Что касается шины FSB, то здесь мы имеем возможность менять напряжение в диапазоне от 1,2 В до 1,45 В.

Возможности по изменению таймингов памяти также весьма стандартны и не несут ничего нового.

В целом, стоит заметить, довольно посредственные возможности BIOS на Asus P5B, особенно это удивляет, если учесть традиционно высокое качество продукции Asus именно в этом моменте.

Но вряд ли можно было бы делать какие-то выводы на счет платы, не ознакомившись с практическими результатами. О них мы сейчас и поговорим.

Разгон и особенности платы

Для тестирования платы мною использовался стенд открытого типа следующей конфигурации:

• Процессор — Core 2 Duo E6300 (266×7, L2 КЭШ равен 2048 КБ), Allendale;
• Система охлаждения — Scythe Mine;
• Материнская плата — Asus P5B;
• Блок питания — Thermaltake Tough Power 550 Вт;
• Видеосистема — XFX GeForce 7900 GT EE (520/1500), Forceware 93.71;
• Память — Corsair XMS2 6400 2 ГБ, 5-5-5-15;
• Жесткий диск — Hitachi 250 ГБ, Serial-ATA, 7200 об/мин, 8 МБ;
• Операционная система — Windows XP, Service Pack 2;
• Термоинтерфейс — КПТ-8 («Химтек»)

Стоит заметить, что для тестирования был взят обычный экземпляр процессора Core 2 Duo E6300 в боксовой упаковке.

Характеристики процессора стандартны и знакомы большинству наших посетителей:

Перед процедурой разгона я совершил стандартную для тестирования манипуляцию. А именно, обновил версию BIOS. Сделать это не сложно, для этого необходимо воспользоваться утилитой Asus Update, идущей на диске вместе с платой. Отмечу, что изначально на плате был установлен BIOS версии 0509. Как сообщила утилита, данная прошивка на данный момент является предпоследней. Конечно, может быть плата и без прошивки могла прекрасно функционировать, тем более, что версия BIOS совсем не старая. Но я не стал противоречить своим традициям и совершил обновление до 0701. Лишь после этого я приступил к разгону.

Стоит сказать, что относительно слабая система питания и возможности разгона в BIOS в какой-то мере заставляли меня думать, что потенциал платы весьма мал. Во всяком случае, ждать рекордов от удешевленной модификации не стоит. Считая так поначалу, я начал разгон с 330 МГц по FSB, перед этим подняв напряжение на памяти до 2,1 В и 1,4 В на процессоре. Как оказалось, на этой частоте плата функционирует стабильно. Во всяком случае, такой вывод можно было сделать после цикла загрузки утилитой S&M версии 1.8.2b. Чуть осмелившись, я сделал шаг по FSB больше, подняв частоту сразу до 370 МГц, но и это не сделало систему нестабильной. После этого я уже начал понимать, что все те предположения, что я строил перед разгоном, были не совсем оправданы, и плата не столь плоха, как кажется, если взглянуть на возможности BIOS. С другой стороны, 370 МГц — весьма скромный результат, который дается большинству плат.

Таким образом, полностью уверовав в возможности платы, я начал стремительно повышать частоту FSB… Начал я с 420 МГц. Данная планка без труда покорилась плате. Далее 440 МГц, но вновь проблем не возникает! И это притом, что напряжение на чипсете было штатным. Тогда я решил серьезно увеличить шаг, чтобы потом, в случае чего, опускаться по частоте для поиска оптимального значения. Действительно, у меня были серьезные сомнения на счет следующей частоты, но сомнения оказались напрасными, и уже через пару минут система работала при FSB равном 480 МГц. Что же дальше? Не уж то напряжение на чипсете изначально завышено. Подобное предположение вполне могло иметь реальную подоплеку, если учесть перегрев радиатора на данном элементе. С другой стороны, я полностью отметал данное предположение, понимая, что Asus никогда сознательно не пойдет на увеличение вольтажа на чипсете на плате с упрощенным дизайном, о чем свидетельствует даже отсутствие соответствующей опции в BIOS.

Покорив 480 МГц, было необходимо перейти через психологический рубеж в 500 МГц. Но и это стало возможным на данной плате. Отмечу, что перед этим я еще немного поднял напряжение на процессоре до 1,45 В, чтобы определение максимума для платы не был спутан потолком потенциала процессора. Далее я выставил частоту в 513 МГц, при данной FSB процессор функционировал на частоте уже в 3600 МГц! Но вряд ли прохождение POST можно назвать нормальным функционированием, если учесть, что загрузка ОС системе уже не покорялась. Таким образом, я был вынужден снизить частоту FSB до 507 МГц. На этой частоте был пройден цикл в утилите S&M.

Уже порадовавшись успеху, я приготовился к снятия скриншота, как неожиданно система повисла… Честно говоря, это меня весьма удивило, если учесть, что на тот момент загрузки как таковой не было, и цикл в S&M был завершен. Я перезагрузил систему, дабы повторить тест на стабильность, но на этот раз мне не удалось даже загрузить ОС, т. к. во время этого процесса система опять зависла. Я был вынужден снижать частоту FSB.

Для начала значение было выставлено на 500 МГц. На этот раз ОС загрузилась без проблем, но во время «прогулки» по просторам Интернета меня вновь ожидало зависание. Удивительно, но похоже утилита S&M не может адекватно определить стабильность системы при использовании процессоров Core 2 Duo. Тогда я снизил частоту до 490 МГц, и провел цикл загрузки с помощью Burn P6 и Super Pi, но проблем не возникало до самого конца. Когда тест был завершен, я вновь отправился на просторы бескрайней сети, и вновь компьютер повис. В тот момент я уже начал склоняться в сторону возможных вирусов или иных враждебных созданий на используемом жестком диске. Но этого не могло быть, т. к. форматирование производилось совсем недавно, а поиск вирусов результатов не давал. Однако, как оказалось, все же это было неверное предположение, т. к. стоило мне еще снизить FSB до 480 МГц, данная проблема больше не возникала, и система была совершенно стабильна вне зависимости от используемого приложения.

Частота процессора при этом составила 3360 МГц, что все же является довольно серьезным результатом, хотя и не рекордным.

Память при этом функционировала на частоте 960 МГц при таймингах 5-5-5-15.

Рассказав о разгоне, хочется затронуть тему особенностей платы. Они, как вы наверняка поняли, носят в данном случае негативный характер.

Первая из этих особенностей совершенно меня не удивила. А, наоборот, в какой-то мере подтвердило правило, основанное на целой статистике плат от Asus. Имея в своем распоряжении на протяжении весьма долгого отрезка времени плату Asus P5WD2, я свыкся с тем, что на этом продукте вместо перезагрузки происходит выключение и включение платы. Не был я этому удивлен и при обнаружении этой проблемы на Asus P5B. Впрочем, данный минус весьма незаметен, и к нему довольно быстро привыкаешь, а вскоре и вовсе забываешь. Отмечу, что данное явление традиционно исправлялось на старших платах с индексом Deluxe или Premium посредством выхода новых версий BIOS. Но на более дешевых версиях плат обычно эта проблема не решалась. Во всяком случае, это касалось платы Asus P5WD2. Конечно, не исключаю, что в будущем на Asus P5B данная проблема будет устранена, однако у меня есть уверенность в том, что это маловероятно. По крайней мере, это подтверждает вторая особенность платы.

Как стало понятно после первого же захода в BIOS в раздел мониторинга, плата очень серьезно завышает показания температуры на процессоре. При чем завышение происходит примерно на 15—20 °C. Как оказалось, та же проблема была и на Deluxe версии платы, но в версии BIOS 0507 эта проблема была устранена. В нашем же случае, даже при использовании прошивки версии 0701 избавиться от ошибочного мониторинга температур не удается.

Итоги

В итоге стоит лишь сказать, что в который раз можно видеть то, как Asus искусственно заставляет пользователей приобретать более дорогие модификации, попросту не снабжая упрощенные версии проработанным BIOS. С одной стороны, это весьма верный ход, ведь иначе рентабельность приобретения Deluxe-версий весьма мала, с другой стороны, как-то выделить эти продукты в иерархии материнских плат необходимо не только за счет более дорогой комплектации и дизайна, но и повышенного функционала, который оказывается на порядок серьезнее, чем у младших моделей.

Несмотря, на все эти мелочи, плата оставляет приятное впечатление. Кроме отличной цены данный продукт может похвастаться очень высокими показателями разгона и отличной стабильностью. Например, платы от Gigabyte вели себя совершенно непредсказуемо при использовании памяти от Corsair, а именно модели XMS2 6400. На Asus P5B же все абсолютно в порядке.

Положительные стороны:

• Невысокая цена для платы на чипсете P965;
• Высокое качество и проработанность дизайна;
• Очень высокие показатели разгона;
• Хорошая стабильность и совместимость с новыми модулями памяти;
• Высокая доступность.

Отрицательные стороны:

• Малоэффективное охлаждение на чипсете;
• Слабые возможности BIOS платы;
• Посредственная система питания;
• Неверный мониторинг температур на процессоре;
• Проблема с перезагрузкой системы.

Выбор материнской платы - всегда очень сложное дело. А выбрать бюджетную материнскую плату во сто крат труднее. Нужно учитывать множество факторов. Главный из них - возможность подключения всех современных устройств. Тип поддерживаемых процессоров тоже крайне важен. В этом плане очень привлекательной выглядит материнская плата Plus. Разберем этот продукт подробнее.

Что это за плата?

Материнская плата Plus Xeon - бюджетное решение для слабых компьютеров. Эта плата вышла еще в 2007 году и уже успела морально устареть. Признак "старости" продукта - наличие специального IDE-разъема под флоппи-диск, которым лет двадцать уже никто не пользуется. Тем не менее эта материнская плата вполне подходит для создания компьютера с неплохими мультимедийными возможностями. Но для игр такое решение никак не подходит. Только самые ранние версии можно будет запускать.

Технические характеристики

ASUS P5B Plus выполнена на Используемый чип - Intel P965. Это значит, что она спокойно поддерживает процессоры типа Core 2 Duo. Но новомодные Core для нее недоступны. "Фишка" этой материнской платы - в весьма качественном звуковом чипе. Обычно производители снабжают платы недорогим и не очень качественным чипом от Realtek. Здесь же установлен более продвинутый чипсет от Analog Devices, который отличается высококачественным звуком. Материнская плата поддерживает его в стандарте 7.1.

Перейдем к более глубокому разбору Plus. Характеристики этой платы таковы: поддерживаемые процессоры - семейство Duo от Intel, некоторые модели от AMD, частота системной шины - 1066 мГц, тип памяти - DDR2, скорость передачи данных Ethernet - 1000 Мбит в секунду. Характеристики довольно стандартны для 2007 года. Такие параметры были обычными для недорогих материнских плат. Некоторые из них актуальны и в наше время.

Интерфейсы и разъемы

Здесь все не так хорошо, как хотелось бы. ASUS P5B Plus оснащена четырьмя разъемами USB 2.0. Ни о какой "тройке" и речи быть не может. Есть слоты расширения PCI Express и другие необходимые разъемы (в том числе SATA и IDE). Кстати, наличие рудиментарного IDE является еще одним указанием на то, что материнская плата действительно раритетная. Но мало ли что? Вдруг и он еще пригодится? Допустим, у кого-то сохранился старый жесткий диск с нужной информацией.

К числу прочих разъемов следует отнести SPIDF (оптический и коаксиальный), разъемы для подключения отдельных компонентов акустической системы стандарта 7.1, разъемы PS2 для подключения мыши и клавиатуры (еще одно указание на "древность" платы) и другие разъемы (к примеру, LTP). Такой набор стандартен для материнских плат. Причем даже современные модели обладают таким "богатством". Значит, сия материнская плата еще актуальна. Кстати, у нее есть одна интригующая особенность: поддержка технологий FireWire и eSATA. Далеко не каждая современная материнская плата может этим похвастаться. И поэтому данный компонент является предпочтительнее даже многих актуальных вариантов.