Начнем с определения облачных вычислений. Явление это новое, поэтому существует не так много авторитетных источников, где определяется это понятие. Наиболее комплексно и фундаментально подошли к данному вопросу американские специалисты Питер Мелл и Тим Гранс из Лаборатории Информационных Технологий Национального Института Стандартов и Технологий (NIST). В своей работе The NIST Definition of Cloud Computing (Определение облачных вычислений: версия НИСТ) они пишут следующее (перевод автора с английского).

Облачные вычисления – это модель предоставления удобного сетевого доступа в режиме «по требованию» к коллективно используемому набору настраиваемых вычислительных ресурсов (например, сетей, серверов, хранилищ данных, приложений и/или сервисов), которые пользователь может оперативно задействовать под свои задачи и высвобождать при сведении к минимуму числа взаимодействий с поставщиком услуги или собственных управленческих усилий. Эта модель направлена на повышение доступности вычислительных ресурсов и сочетает в себе пять главных характеристик , три модели обслуживания и четыре модели развертывания .

Характеристики облачных вычислений:

1. Самообслуживание по требованию
   Потребитель, когда это ему необходимо, может самостоятельно задействовать вычислительные возможности, такие как серверное время или сетевое хранилище данных, в автоматическом режиме, без взаимодействий с персоналом поставщика услуг.
2. Широкая доступность через сеть (Интернет)
   Возможности доступны через сеть; доступ к ним осуществляется на основе стандартных механизмов, что обеспечивает использование разнородных тонких и толстых клиентских платформ (например, мобильных телефонов, ноутбуков, КПК).
3. Объединение ресурсов в пул
   Поставщик объединяет свои вычислительные ресурсы в пул для обслуживания большого числа потребителей, используя принцип множественной аренды (Multi-tenancy). Различные физические и виртуальные ресурсы динамически распределяются и перераспределяются в соответствии с потребностями пользователей. Возникает ощущение независимости от местоположения, когда заказчик не знает и не контролирует, где конкретно находятся вычислительные ресурсы, которыми он пользуется, но, возможно, может определить их расположение на более абстрактном уровне (например, страна, регион или дата-центр). Примером ресурсов могут быть хранилище данных, вычислительная мощность, оперативная память, пропускная способность, виртуальные машины.
4. Способность к быстрой адаптации
   Вычислительные возможности могут быстро и гибко резервироваться (часто автоматически) для оперативного масштабирования под задачи заказчика, и также быстро освобождаться. С точки зрения потребителя доступные возможности часто выглядят ничем не ограниченными и могут быть приобретены в любом количестве в любое время.
5. Измеримая услуга
   Облачные системы автоматически контролируют и оптимизируют использование ресурсов через измерение некоторых абстрактных параметров. Параметры варьируются в зависимости от типа услуги. Например, это могут быть: размер хранилища данных, вычислительная мощность, пропускная способность и/или число активных пользовательских записей. Использование ресурсов отслеживается, контролируется; формируются отчеты. Таким образом и поставщик, и потребитель получают прозрачную информацию об объеме оказанных (потребленных) услуг.

Модели обслуживания:

1. Cloud Software as a Service (SaaS) – облачное программное обеспечение как услуга, далее «ПО как услуга»;
2. Cloud Platform as a Service (PaaS) – облачная платформа как услуга;
3. Cloud Infrastructure as a Service (IaaS) – облачная инфраструктура как услуга.

Раскроем только первую модель обслуживания как относящуюся к теме данной работы. ПО как услуга (SaaS) – это предоставление потребителю возможности использовать приложения поставщика, функционирующие на облачной инфраструктуре. Доступ к приложениям осуществляется с различных клиентских устройств через интерфейс тонкого клиента, например, веб-браузер. Потребитель не контролирует и не управляет облачной инфраструктурой, на которой запущено приложение, включая сеть, сервера, операционные системы, хранилища данных и даже параметры приложения. Возможное исключение - отдельные пользовательские настройки приложения.

Модели развертывания:

1. Private Cloud (Частное облако)
2. Community cloud (Облако сообщества)
3. Public cloud (Публичное облако)
4. Hybrid cloud (Гибридное облако)

Раскроем только третью модель развертывания как относящуюся к теме данной работы. Публичное облако (Public Cloud) – в данной модели облачная инфраструктура доступна всем желающим или широкой отраслевой группе и находится во владении поставщика облачных услуг.

Выше мы дали определение облачных вычислений и описали их главные характеристики. Также мы привели классификацию облачных вычислений по модели обслуживания и модели развертывания, то есть рассказали о том, какие разновидности облачных вычислений существуют. Так что же такое «облачные сервисы для небольших компаний»?

В понятии есть слова «облачные» и «сервисы», а значит, речь идет об услугах, оказываемых из облака, то есть с использованием облачной инфраструктуры.

Поскольку эти услуги предназначены «для небольших компаний», то:

1. Эти услуги должны помогать вести бизнес;
2. Эти услуги должны быть доступными по цене для небольших компаний;
3. Они должны быть массово доступными;
4. Они не должны требовать от потребителя специфических знаний (например, в сфере информационных технологий).

Исходя из вышесказанного, дадим следующее определение. Облачные сервисы для небольших компаний – это приложения для автоматизации бизнеса, распространяемые по модели SaaS (ПО как услуга) через Публичное облако и доступные широкому кругу заказчиков по приемлемой цене.

С увеличением скоростей подключения к интернет все большую популярность набирает услуги, обеспечивающие повсеместный и удобный сетевой доступ к различным вычислительным ресурсам и устройствам хранения данных. В этом материале вы узнаете, что такое облачные вычисления и какие возможности они предоставляют пользователям.

Вступление

Изначально наименование "облачных", компьютерные системы получили из-за вполне невинного упрощения, придуманного программистами-математиками. Они предложили все компьютеры, находящиеся в составе одной сети обозначать в виде облака с изображёнными внутри него данными. В этом случае каждый компьютер не рассматривается в качестве самостоятельной единицы, а является частью целого. Под целым же подразумевается та область системы, которая непосредственно задействована при работе с пользователем. Таким образом, все сетевые ресурсы доступные нам через серверы, по сути, можно назвать «облаком».

Облачные сервисы для хранения файлов

Наибольшую популярность "облачные" системы получили благодаря развитию сервисов, позволяющих осуществлять хранение файлов не в памяти компьютера, а в специально созданном интернет-хранилище. Подобные функциональные возможности обеспечили пользователям невиданную ранее свободу выбора, ведь все хранимые в облаке файлы доступны владельцу в любое время и с любого устройства, подключённого к сети Интернет. Помимо всего прочего, в этом случае отпадает необходимость хранить данные на локальных дисках, что может сэкономить время (на загрузку информации и прочее) и средства пользователя.

Так же облачные сервисы можно использовать в качестве резервных хранилищ личных данных. В случае выхода из строя жесткого диска вашего компьютера, вы всегда сможете вернуть всю необходимую информацию, предварительно сохраненную в облаках.

Не менее эффективно облачные хранилища можно использовать и для синхронизации данных между различными компьютерными устройствами. Например, можно внести изменения в файл на рабочем компьютере и быть уверенным, что все сделанные исправления будут внесены во все его копии, хранящиеся на других устройствах, которые синхронизированы с облачным сервисом.

К наиболее популярным облачным файловым хранилищам относятся: Google Диск, Яндекс.Диск, Microsoft SkyDrive, Dropbox, iCloud и другие. Практически все они после регистрации предоставляют пользователям некоторое количество бесплатного места для хранения файлов (как правило от 5 Гб до 10 Гб). Если же этого покажется мало, то за дополнительную плату можно организовать хранилище емкостью от 20 Гб до нескольких десятков терабайт.

Облачные программные сервисы

Впрочем, значение облачных вычислений и их возможности сложно оценить лишь в качестве универсального хранилища файлов, ведь область их применения гораздо шире. Например, некоторые облачные сервисы, такие как Zoho Docs или Документы Google, уже сейчас предоставляют возможность хранения не только файлов, но и самых разных приложений.

Польза для создателей таких сервисов весьма очевидна. Компания-разработчик получает неограниченные возможности реализации собственных программных продуктов, при этом нет необходимости даже в фактической передаче самой программы пользователю, она хранится и размещается в рамках облака. Именно поэтому минимизируется риск хакерских атак, а служба техподдержки программы получает возможность непрерывного контроля её работы, обеспечивая стабильность и удобство использования.

Облачное размещение позволяет разработчикам контролировать легальность поступающих на сервер данных, поэтому резко снижается риск распространения и использования нелегально произведённого или попросту контрафактного софта. Думаем, не стоит напоминать об опасностях, таящихся в подобных "выгодных для скачивания" файлах. С ними в комплекте можно получить всё, что угодно: от свеженького трояна до чего-нибудь похуже. Именно поэтому так важно контролировать происхождение поступающих в "облачное" хранилище файлов.

Одним из ярких представителей облачных программ является офисный пакет Microsoft Office 365. Включая в себя все самые популярные офисные приложения, такие как Word, Excel, PowerPoint и так далее, он обеспечивает доступ к вашим документам отовсюду где есть доступ к интернету и позволяет работать над ними с самых разных устройств, даже на которых не установлен пакет Office. Помимо этого пользователи получают возможность совместно работать над документами, обмениваться мгновенными сообщениями и не беспокоиться о защищенности собственных данных.

Модели обслуживания облачных вычислений

По сути все доступные современному пользователю "облачные" системы можно поделить на четыре категории. Первая включает в себя предложение собственных разработок ПО всем заинтересованным в этом пользователям. При этом сами программы стационарно размещены на сайтах разработчиков и доступны лишь через сетевое соединение. Такая категория систем обозначается аббревиатурой SaaS (программное обеспечение как услуга) и представлена в виде сервисов Adobe online services, Документы Google, Microsoft Office Live Workspase и некоторых других. Таким образом вы может не покупать дорогостоящее программное обеспечение, а использовать его на правах аренды в течении необходимого времени.

Вторая модель обслуживания имеет название PaaS (платформа как услуга) и предоставляет пользователям получать доступ в облаке к использованию различных информационных платформ: операционных систем, средств разработки и тестирования, систем управления базами данных и других. При этом потребители могут не только эксплуатировать выбранные платформы, но и устанавливать на них для работы собственное программное обеспечение. Например так вы можете попробовать в деле какую-либо новую программную среду без установки на собственный ПК.

Третья категория сервисов предлагает переместить все необходимые для работы инструменты, включая собственно рабочий стол, внутрь "облака", таким образом предоставляя пользователям готовые рабочие места, доступ к которым осуществляется из любой точки, где есть интернет. Такие системы объединены наименованием DaaS (рабочий стол как услуга). Вариантов размещения и отображения такого сервиса может быть два: либо прямой доступ ко всем используемым приложениям, либо доступ к ссылкам на них. В любом случае вся работа ведётся только через браузер, и вне его использовать приложения невозможно.

На сегодняшний день технология DaaS считается перспективным облачным направлением и позволяет разворачивать полноценное рабочее место, готовое круглосуточно к работе со всем необходимым программным обеспечением. При этом все приложения хранятся в специальном дата-центре, что позволяет эффективно использовать этот инструмент даже на маломощных компьютерах, ноутбуках, планшетах и даже смартфонах.

Последняя модель обслуживания IaaS (инфраструктура как услуга) позволяет пользователям самостоятельно управлять облачными ресурсами, предоставляя в аренду как аппаратные средства (серверы, клиентские системы, сетевое оборудование и так далее), так и операционные системы и необходимое прикладное программное обеспечение. В большинстве своем данная технология используется корпоративными клиентами для создания собственного сервиса облачных вычислений.

Недостатки и преимущества облачных сервисов

Несмотря на довольно много положительных моментов в использовании облачных сервисов, стоит отметить и определенные недостатки при работе с ними. Не самым приятным для пользователя фактом является новость о том, что все его данные, размещённые в том или ином "облаке" находятся в практически свободном доступе для правоохранительных органов различных уровней (по запросу, при том вас о запрашивании данных никто оповещать не обязан), а также программных разработчиков сервиса. То есть при желании узнать о вас максимум информации, в том числе из хранящейся в облаке личной переписки или фото/видео файлов, сможет любой проявивший к этому интерес человек, имеющий определённые полномочия. Избежать подобного нежелательного вторжения можно только одним способом - отказаться от "облака" в пользу локального подключения через имеющееся на самом компьютере ПО.

Ещё большую опасность таит в себе "облачный" сервис, не имеющий достаточно надёжной защиты от взлома. В этом случае, после совершения хакерской атаки ваши данные не только могут попасть в чужие руки, но и быть полностью уничтоженными.

На десерт добавим, что помимо доступа к вашей информации, хранящейся в "облаке", особенно удачливый взломщик сможет получить в качестве бонуса возможность контролировать работу вашего компьютера или компьютеров (если их несколько), а это уже может повлечь за собой гораздо более тяжёлые последствия.

Итак, подытожим. Плюсы использования "облачных" сервисов:

• Использование ПО легального происхождения;
• Возможность входа в систему и доступа к личным данным с любого устройства, подключённого к сети Интернет;
• Возможность организации резервного хранения данных;
• Синхронизация данных на всех ваших устройствах;
• Небольшие требования к исходному как программному, так и техническому обеспечению устройств для работы в облачных сервисах;
• Возможность использования сложных программных комплексов на маломощном оборудовании.

• Невозможность контролировать доступ к хранящимся данным третьих лиц;
• Потребность устанавливать с сервисом Интернет-соединение каждый раз при необходимости получения доступа к файлам или приложениям;
• Необходимость пользоваться услугами и предложениями определённого разработчика, которому принадлежит сервис;
• Необходимость регулярной оплаты некоторых облачных сервисов и услуг.

Заключение

Использовать "облачные" сервисы или оставить для себя возможность работы с помощью обычного десктопа и системы хранения файлов компьютера - каждый решает сам. Однако в наш век, когда на безопасность Интернет-соединения уповает только очень наивный человек, риски от использования таких инновационных разработок иногда превышают пользу. Стоит задуматься, что из перечисленного для вас важнее: свобода доступа к файлам, возможность удалённого хранения приложений и используемых в работе инструментов или безопасность данных, которые иногда могут быть очень личными. И только если выгода превышает риски, стоит выбирать "облако" в качестве альтернативного решения проблемы хранения информации.

Интернет стал неотъемлемой частью жизни людей, и регулярно появляются новые возможности, способные облегчить выполнение разных задач. Новинкой являются облачные технологии, которые можно применять в разных сферах: образовании, медицине, логистике и так далее.

Что такое облачные технологии?

Начнем с определения, так облачные технологии подразумевают возможность пользователя иметь доступ к данным, не устанавливая приложений на своем устройстве, поскольку все обеспечение предоставляют серверы. Важно знать, что такие услуги могут быть как бесплатными, так и платными, и все зависит от запросов. Чтобы понять, в чем заключается применение облачных технологий, нужно разобрать их отличие от обычных условий.

1. Для примера возьмем электронную почту, когда почтовый клиент установлен на компьютере и все данные сохраняются на жестком диске. В этом случае пользователь сам решает, что делать с файлами.
2. Если же говорить о почте, которой человек пользуется через браузер, то это уже облачная технология. Здесь понятно, что если возникают проблемы с сервером, то доступ к почте будет утерян.

Преимущества облачных сервисов

Для начала остановимся на существующих плюсах, к которым относят:

1. Для хранения информации не нужно покупать дорогостоящие компьютеры и комплектующие, ведь все будет храниться на «облаке».
2. Повышается производительность ПК, ведь облачные технологии в делопроизводстве и других сферах удаленно запускают программы, поэтому на компьютере остается много свободного места.
3. С каждым годом уменьшаются проблемы с обслуживанием, ведь постоянно снижается количество физических серверов, а программное обеспечение постоянно обновляется.
4. Уменьшаются затраты на покупку программного обеспечения, поскольку нужно только раз купить программу для «облака» и все, а иногда можно даже заказать ее аренду.
5. Облачные технологии не имеют ограничений в объеме хранимых данных. В большинстве случаев объемы таких сервисов исчисляются миллионами гигабайт.
6. Программы обновляются автоматически, поэтому следить за этим нет необходимости, как в случае со скаченными приложениями.
7. «Облако» может использоваться на любой операционной системе, поскольку доступ к программам осуществляется через веб-браузеры.
8. Новые облачные технологии дают возможность всегда и в любом месте иметь доступ к документам, ведь главное – наличие интернета.
9. Хорошая безопасность и защита от потери информации, поскольку оправленные данные автоматически сохраняются и скидываются копии на запасные серверы.

Недостатки облачных технологий

Имеет «облако» и ряд минусов, которые стоит знать и учитывать:

1. Доступ невозможен при отсутствии интернета и если его нет, тогда можно будет работать только с документами, загруженными на компьютер. Стоит заметить, что интернет должен быть быстрым и качественным.
2. Облачный сервис может работать медленно при передаче большого объема информации, чем в случае установленной программы.
3. Редко безопасность находится на плохом уровне, но в большинстве случаев «Облако» делает резервные копии, поэтому беспокоиться не нужно.
4. Многих смущает, что нужно платить за предоставление ряда услуг, но ведь это бизнес-проект, на котором люди должны зарабатывать.

Применение облачных технологий

Существует определенная классификация облачных сервисов, так выделяют такие категории «облаков»:

1. Публичные . Это ИТ-инфраструктура, которая может использоваться сразу большим количеством компаний и сервисами. Абонентом может быть любая компания и отдельный человек. Пользователи публичных облачных технологий не имеют возможности управлять и обслуживать «облако», поскольку этим занимается только владелец сервиса.
2. Частные . Описывая виды облачных технологий, следует остановиться на этой безопасной ИТ-инфраструктуре, контролируемой и эксплуатируемой в интересах только одной организации. Она может размещаться в помещениях заказчика или у внешнего оператора.
3. Гибридные . У этого вида есть основные преимущества обоих предыдущих вариантов. Такое «облако» в большинстве случаев используется организациями, которые имеют сезонные периоды активности, то есть когда не хватает внутренней ИТ-инфраструктуры, то часть мощностей переходит на облачные технологии.

Облачные технологии в образовании

Компьютеры и интернет пробрались и в систему образования, благодаря чему можно усовершенствовать и облегчить процесс выполнения ряда задач. Облачные технологии в образовательном процессе могут использоваться для таких целей:

1. Организация совместной работы сотрудников над важными документами, например, годовым планом или программой. Каждый отвечает за свою часть документа, а еще при необходимости у всех пользователей будет возможность оставлять комментарии и дополнять информацию.
2. Общая проектная работа, так преподаватель может передавать учащимся задания, разделять обязанности и проверять отчеты, давая комментарии.
3. Облачные технологии можно использовать для создания электронного дневника и передачи любых письменных заданий. Это отличный вариант для детей, которые проходят домашнее обучение или же по каким-либо причинам пропускают занятия.

Облачные технологии в медицине

В последнее время «облако» активно внедряется в медицину, что поднимает ее на новый уровень. Новые технологии дают огромный потенциал для революционных изменений, ведь становится намного проще вести и систематизировать медицинскую документацию. Применение облачных технологий в медицине важно, поскольку они помогают быстрее определить диагноз и сделать заключение. На данный момент такой сервис только начинает внедряться, поскольку пока отсутствуют регуляторные механизмы сохранения врачебной тайны.

Облачные технологии в логистике

Отличный потенциал «облако» имеет в транспортной и складской логистике. С помощью облачных технологий можно обеспечить полное взаимодействие всех участников цепочки, то есть отправителя, операторов, транспортную компанию и получателя. Все они могут вести общение в реальном времени независимо от места расположения. Использование облачных технологий дает такие преимущества:

• проводить открытые тендеры для подрядчиков;
• определять самые удачные маршруты;
• контролировать поставку;
• проводить обработку и хранить все данные о перевозке;
• повысить качество выполнения заказа.

Облачные технологии в банковской сфере

Конкуренция среди банков огромна и не все способны выстоять во времена кризиса. Такие финансовые организации начинают применять инновационные технологии, чтобы сократить расходы. Облачные сервисы хранения данных направлены на автоматизацию финансовых процессов. В результате происходит повышение эффективности работы кредитных учреждений за счет сокращения расходов на составление отчетности. Важно отметить, что поскольку существует угроза проникновения злоумышленников в облачные хранилища, в них не хранят сведения о клиентах.

Облачные технологии для бизнеса

Люди, занимающиеся бизнесом, «облако» используют для таких целей:

1. Производится аренда виртуального сервера, благодаря чему руководитель может полностью контролировать все размещенные сервисы независимо от провайдера.
2. В сети легко создать виртуальный контакт-центр, благодаря чему можно сэкономить на аренде помещении и организации рабочих мест. Работа может начаться через два дня с момента подачи заявки провайдеру.
3. Облачные сервисы для бизнеса используются для создания виртуального офиса, то есть рабочее место не будет привязано к конкретному компьютеру. В «облаке» воспроизводится внутренняя сеть компании, то есть входят диски, папки и программы для планирования.

Игры через облачный сервис

В 2000-х годах начали появляться сервисы облачного стриминга, благодаря чему пользователи могут играть через интернет в «тяжелые» игры, не проводя скачивание и не загружая свой компьютер. В Америке и Китае это направление уже имеет хорошее развитие. Недавно Microsoft сделали официальное заявление о том, что будет разрабатываться система DeLorean, благодаря которой человек будет играть через облачный сервис, а система будет предугадывать его действия до того, как он нажмет на клавиши.

Концепция «облачных вычислений» зародилась в 1960 году, когда Джон Маккарти высказал предположение, что когда-нибудь компьютерные вычисления будут производиться с помощью «общенародных утилит».

Облачные вычисления могут показаться относительно новым явлением. Тем не менее, их история уходит корнями в начало 1950-х, когда появление мейнфреймов позволило нескольким пользователям получить доступ к центральному компьютеру. В 1960-х появились некоторые идеи, напоминающие то, что сегодня мы называем облачными вычислениями – например, концепция «межгалактической компьютерной сети» Дж. К. Р. Ликлайдера .

Идеология облачных вычислений получила популярность в 2007 году благодаря быстрому развитию каналов связи и растущей в геометрической прогрессии потребности как бизнеса, так и частных пользователей, в горизонтальном масштабировании своих информационных систем.

Современные «облака» появились в 2006 году, когда Amazon.com, в то время книжный интернет-магазин, представил Amazon Web Services (AWS) , положив начало движению облачных вычислений. AWS предоставляет широкий набор сервисов, таких как вычислительные мощности и хранилища данных, по сей день оставаясь ведущей и очень надежной инфраструктурой платформ облачных веб-сервисов.

Скоро к Amazon.com присоединились Nexflix , Microsoft, Google, Apple и IBM , и рынок облачных вычислений разросся.

Свойства и модели облачных вычислений

Основные свойства

NIST в своем документе `The NIST Definition of Cloud Computing` определяет следующие характеристики облаков:

• возможность самообслуживания без участия человека со стороны провайдера;
• наличие широкополосного доступа к сети;
• сосредоточенность ресурсов на отдельных площадках для их эффективного распределения;
• быстрая масштабируемость - ресурсы могут неограниченно выделяться и высвобождаться с большой скоростью в зависимости от потребностей;
• управляемый сервис - система управления облаком автоматически контролирует и оптимизирует выделение ресурсов, основываясь на измеряемых параметрах сервиса (размер системы хранения, ширина полосы пропускания, число активных пользователей и т. д.).

Самообслуживание по требованию (On-demand self-service) . У потребителя есть возможность получить доступ к предоставляемым вычислительным ресурсам в одностороннем порядке по мере потребности, автоматически, без необходимости взаимодействия с сотрудниками каждого поставщика услуг.

Широкий сетевой доступ (Broad network access) . Предоставляемые вычислительные ресурсы доступны по сети через стандартные механизмы для различных платформ, тонких и толстых клиентов (мобильных телефонов, планшетов, ноутбуков, рабочих станций и т. п.).

Объединение ресурсов в пулы (Resorce pooling) . Вычислительные ресурсы провайдера объединяются в пулы для обслуживания многих потребителей по многоарендной (multi-tenant) модели. Пулы включают в себя различные физические и виртуальные ресурсы, которые могут быть динамически назначены и переназначены в соответствии с потребительскими запросами. Нет необходимости в том, чтобы потребитель знал точное местоположение ресурсов, однако можно указать их местонахождение на более высоком уровне абстракции (например, страна, регион или центр обработки данных). Примерами такого рода ресурсов могут быть системы хранения, вычислительные мощности, память, пропускная способность сети.

Мгновенная эластичность (Rapid elasticity) . Ресурсы могут быть эластично выделены и освобождены, в некоторых случаях автоматически, для быстрого масштабирования соразмерно со спросом. Для потребителя возможности предоставления ресурсов видятся как неограниченные, то есть они могут быть присвоены в любом количестве и в любое время.

Измеряемый сервис (Measured service) . Облачные системы автоматически управляют и оптимизируют ресурсы с помощью средств измерения, реализованных на уровне абстрации применительно для разного рода сервисов ((например, управление внешней памятью, обработкой, полосой пропускания или активными пользовательскими сессиями). Использованные ресурсы можно отслеживать и контролировать, что обеспечивает прозрачность как для поставщика, так и для потребителя, использующего сервис.

Модели облачных служб

Программное обеспечение как услуга (SaaS) . Возможность предоставления потребителю в использование приложений провайдера, работающих в облачной инфраструктуре. Приложения доступны из различных клиентских устройств или через интерфейсы тонких клиентов, такие как веб-браузер (например, веб-почта) или интерфейсы программ. Потребитель при этом не управляет базовой инфраструктурой облака, в том числе сетями, серверами, операционными системами, системами хранения и даже индивидуальными настройками приложений за исключением некоторых пользовательских настроек конфигурации приложения.

Потребитель должен ввести в действие «на своей территории» соответствующие политики и процедуры, исключающие передачу прав доступа к информации третьим лицам. В этом смысле объективные преимущества «облаков» не следует смешивать с избавлением заказчика от каких бы то ни было усилий по обеспечению безопасности собственного информационного периметра.

Решение задач обеспечения безопасности включает в себя традиционные и широко известные решения, хотя и содержит ряд специфических решений, которые в процессе выполнения традиционных задач должны быть оптимизированы для экономии производительности виртуальной среды, добавляя безопасность.

Серьезные сбои в работе оборудования даже у крупных поставщиков «облачных» услуг уже происходят. В мировой практике «облачных» вычислений известны случаи, когда потребитель в течение длительного времени не мог получить доступ к приложениям. А банальное «отключение Интернета» по вине провайдера (не обязательно - провайдера, непосредственно обслуживающего заказчика, виноват может оказаться и магистральный оператор) может сделать работу с «облачными» ресурсами невозможной в принципе.

Очевидно, что перед началом проектов, связанных с выносом тех или иных ИТ-сервисов в «облака», заказчикам следует оценить подобные риски, провести тщательную инвентаризацию приложений (зафиксировав список критически важных для бизнеса), и только затем принимать решения о том, как выстраивать свое «облачное» ИТ-будущее.

Альтернативный интернет-провайдер, находящийся в «горячем резерве», альтернативный поставщик «облачного» решения, прозрачное управление поддержанием архивных копий данных, страхование, жесткие условия ответственности в соглашениях с поставщиками - обязательные элементы безопасности в «облаках».

Задачи обеспечения целостности информации в случае применения отдельных «облачных» приложений, можно решить - благодаря современным архитектурам баз данных, системам резервного копирования, алгоритмам проверки целостности и другим индустриальным решениям. Но и это еще не все. Новые проблемы могут возникнуть в случае, когда речь идет об интеграции нескольких «облачных» приложений от разных поставщиков.

Для тех компаний, у которых вопросы защиты информации стоят очень остро, например, это предприятия, связанные с военно-промышленным комплексом, работой с государственной тайной, или жестко связанные по рукам требованиями неразглашения данных о частных клиентах, выходом из ситуации является создание частных облаков. Дело в том, что частные облака, в отличие от публичных или гибридных систем, больше всего похожи на виртуализованные инфраструктуры, которые ИТ-отделы крупных корпораций уже научились реализовывать и над которыми они могут сохранять полный контроль. Недостатки защиты информации в публичных облачных системах представляют серьезную проблему. Большинство инцидентов со взломом происходит именно в публичных облаках.

Виртуализация может быть безопасной и соответствующей нормативным требованиям защиты информации. Тем не менее, запросы клиентов в сфере безопасности пока еще часто опережают возможности поставщиков.

Специалисты Gartner придерживаются мнения, что именно это направление должно в ближайшем будущем изменить устоявшийся статус-кво в информационных технологиях. Ожидается, что cloud computing подтолкнёт ещё более интенсивное развитие интернета. Gartner предсказывает, что тенденция будет окончательно сформирована в течении ближайших нескольких лет.

Также аналитики отмечают, что технология облачных вычислений снизит расходы и повысит спрос на новые ИТ-продукты, однако эффект роста от таких технологий проявится только в долгосрочной перспективе.

Выбрать вендора облака - почти как жениться. Обе стороны настроены на лучшее и уверены, что отношения будут долгими и полными любви и взаимопонимания. Но… видимость бывает обманчива, и отношения с вендором могут испортиться. На такой случай и нужен «брачный» контракт (точнее, четкий и исчерпывающий договор), гарантирующий, что обе участвующие стороны знают свои права и обязанности.

CRN обратился к руководителям VAR-компании Progress Software , чтобы получить знание «из первых рук». Мэтт Чиччари, менеджер по маркетингу OpenEdge/SaaS-платформ и внедрению облака, и Майк Ормерод, архитектор облачных и SaaS-решений, поделились своим опытом: какие главные элементы должны присутствовать в «брачном» договоре с вендором облака, чтобы потенциальный клиент мог смело сказать «да».

Подготовьте сеть

Во время проходившей в Лас-Вегасе выставки Interop 2012 компания Cisco Systems обнародовала результаты ежегодного опроса Global Cloud Networking Survey, в котором приняли участие 1300 ИТ-профессионалов из 13 стран. Свыше трети ИТ-профессионалов считают построенную в соответствии с облачной концепцией сеть необходимым элементом инфраструктуры для начала процесса миграции приложений в облако. 28% из них уверены, что оптимизированная для облачных вычислений сеть имеет более важное значение, чем виртуализированный ЦОД , 21% – чем соглашение об уровне сервиса с провайдером облачных услуг.

В то же время почти 40% респондентов предпочтут всяческими способами избежать каких-либо перестроений сетей, связанных с внедрением частных или публичных облаков. Другими словами, немало ИТ-менеджеров сознают всю важность построения специализированной сетевой инфраструктуры для облачных вычислений, однако немногие готовы заняться реализацией объективно сложных проектов.

Правин Аккираджу (Praveen Akkiraju) , вице-президент и генеральный менеджер подразделения Cisco Services Routing Technology Group, предупреждает, что руководители компаний еще на этапе планирования должны иметь четкое представление обо всех необходимых шагах, предшествующих полномасштабному развертыванию облачной инфраструктуры. Представители Cisco считают, что в обозримой перспективе количество таких проектов будет расти все более быстрыми темпами. По данным отчета Global Cloud Index, до 2014 года свыше половины мощностей ЦОД придется на обслуживание облачных вычислений, до 2015 года облачный трафик вырастет в 12 раз и достигнет уровня 1,6 зеттабайт в год. 73% участника располагают всей необходимой информацией для внедрения частных и публичных облачных сред, краеугольным камнем успешного проекта они считают отлаженные процессы и правильное планирование.

Сначала уясните суть облака

Руководители Progress Software предупреждают, что решение о внедрении облака может завязнуть в терминах, акронимах и обозначениях. Важно, чтобы потенциальный заказчик выполнил «домашнюю работу» и освоился с терминами, которыми оперируют вендоры, прежде чем вступать на путь переговоров. «Не следует сразу кидаться в новое дело, если вы не понимаете какие-то термины и технологии», - говорит Чиччари. «Прежде всего, нужно понимать, во что вы вступаете», - вторит ему Ормерод.

Знайте все детали SLA

Недавняя череда облачных отказов чему-то нас научила. Необходимо четкое соглашение об уровне обслуживания (SLA), которое поможет этому союзу был долгим и счастливым. Руководители Progress Software рекомендуют покупателям облачных сервисов внимательно изучить все условия SLA, чтобы знать, кто за что отвечает в разных обстоятельствах. Важно убедиться, что критически важные приложения не будут потом меняться; подписанное SLA защищает не только вашу репутацию, но и имя вендора. «Текст и формулировки SLA - это всё», - говорит Ормерод. «Как во всяком договоре, вы должны иметь абсолютную ясность, кто что делает, когда и как», - добавляет Чиччари.

Имейте рабочий план

Не забывайте: вендоры облака это не поставщики услуг управления ИТ. Когда вы вступаете в облако, на вас лежат те же обязанности, что и при использовании инфраструктуры на местах. Облако не относится к категории «включил и забыл», и тут не проходит принцип «с глаз долой - из сердца вон». Важно планировать, как будут осуществляться повседневные операции, кто имеет доступ к чему и когда, а также все аспекты ИТ-безопасности. Нужно также понимать процедуры сопровождения, будь то устранение багов или апгрейды. «Если вы чего-то не видите, это еще не значит, что вы за это не отвечаете», - говорит Чиччари.

Имейте план аварийного восстановления

Союз двоих - это постоянный труд, и что-то может пойти не так. Важно планировать свои действия на случай неожиданных проблем. Progress Software готова к этому. Прежде чем окунуться в облако, нужно иметь готовый план восстановления после отказов и воссоздания рабочей среды. Высокий уровень готовности - это работа вендора облака, но преодоление отказов - нет, предупреждает Чиччари. «Есть такое заблуждение: я отправляю все свои приложения в облако - и никаких забот», - вторит ему Ормерод.

Знайте, где ваши данные

Если союз распался, то неизбежен раздел имущества. Примерно та же ситуация с облаком. Договор вендора должен подробно оговаривать, что происходит с данными заказчика, если он сам или вендор выйдут из бизнеса, если произойдет слияние или покупка одной из сторон, и как долго вендор должен хранить данные клиента. Местонахождение данных и соблюдение регулятивных требований - также важные аспекты перехода в облако, говорит Ормерод.

Многоплатформная облачность

Это может выглядеть как «неверность», но любой «облачный» договор вендора должен содержать пункт о поддержке различных типов облака с возможностью использовать другие платформы. Следует спрашивать вендоров, обеспечивают ли они поддержку общедоступного, частного облака и гибридной модели, говорит Чиччари. Чтобы отношения были долгими, заказчик должен иметь возможность использовать нескольких вендоров облака одновременно для одного и того же приложения, системы или среды. «Зачем ограничивать себя лишь одним облаком? - говорит он. - А если что-то случится у Amazon, GoGrid или Rackspace?» Заказчики должны задаться вопросом: «Насколько легко мне будет перенести свои приложения от одного вендора к другому?» - добавляет Ормерод.

Нужна стратегия выхода

И, наконец, что делать, если отношения не сложились, и обе стороны вынуждены расстаться? Когда медовый месяц прошел, пользователи должны знать, что делать, говорит Чиччари. Что делать, если возникла проблема, как восстановить данные и вновь запустить облачное приложение? А если заказчик просто передумал и больше не хочет использовать облако? Если изменился профиль бизнеса или рынок, и нужно менять стратегию? Договор облачного обслуживания должен предусматривать стратегию выхода, чтобы и вендор, и заказчик могли полюбовно расстаться, избежав неприятных разборок.

Облачные вычисления: мифы и заблуждения

«Облако» основано только на программном обеспечении

Теоретически вполне можно построить облако на стандартных серверах (x86) и интеллектуальном программном обеспечении. Объединяем несколько виртуальных устройств и получаем «облако». Но на самом деле это далеко не так. По разным причинам, таким как поддержание адекватной производительности (специализированные ASICs или выделенные аппаратные ресурсы), обеспечение совместимости (установка драйверов для каждой новой платформы x86), или функций контроля (HIPPA, PCI-DSS, ведомственная изоляция, и т. д.), еще далеко не все системные разработчики отказались от использования выделенных аппаратных ресурсов для определенных элементов своих дата-центров. В принципе неизбежность виртуализации некоторых компонентов компьютерной среды очевидна. Поэтому лидеры рынка выпускают соответствующее оборудование. Например, Nexus 1000v, который обеспечивает прозрачность трафика виртуальных машин на уровне сетевой безопасности, с встроенной технологией VN-Link, обеспечивающей мобильность сети. А также виртуальный шлюз безопасности и vWAAS. В одних случаях, клиенты выбирают виртуальные устройства. В других случаях, они предпочитают комбинацию программных и аппаратных ресурсов, например, контрольных точек, представленных Nexus 1010v. Все эти унифицированные сетевые услуги обеспечивают системных разработчиков стандартным набором приемов, позволяющих в случае необходимости совместно использовать программные и аппаратные ресурсы.

«Облако» и эластичные ресурсы

У многих поставщиков сетевого оборудования идея эластичных ресурсов не полностью реализована. Дело в том, что понятие «эластичных ресурсов» не должно ограничиваться только серверами и системами хранения данных, оно должно распространяться на все «облако», в том числе его сетевые элементы.

«Облако» и объединенные ресурсы

Это еще одна область, которую многие связывают только с серверами и системами хранения данных. В течение многих лет, до появления «облака», сеть представляла собой комплексный ресурс, который предоставлял услуги (полоса пропускания, безопасность, сегментация или изоляция, функция QoS, и т. д.) отдельным группам систем. По мере того как сети становились более виртуальными, более автоматизированными, а также росло число их арендаторов, компании, предлагающие решения на этом рынке продолжали расширять интеллектуальную логику своих продуктов, требуемую для функционирования современных «облачных» систем. Эти решения позволяют клиентам развертывать модульные виртуальные системы (например такие, как Vblock и SMT от Cisco).

Виртуализация делает «облако» более гибким

С одной стороны, это абсолютная правда, в отношении динамического распределения ресурсов и оперативного включения новых виртуальных машин с помощью шаблонов и клонов. Однако, это требует некоторых структурных изменений. Например, при использовании vMotion, Live Migration или XenMotion исходная и конечная точки должны быть в одном логическом домене. А опросы администраторов виртуальных систем показывают, что за месяц им приходится выполнять тысячи миграций виртуальных машин. Итак, в дополнение к этой гибкости им осталось только упразднить традиционное разграничение уровней. Для этого им нужно дать возможность строить большие, двухуровневые сети, лишенные постоянных проблем иерархических сетей. И было бы еще лучше, если бы эта концепция охватывала не одну, а множество сетей, тем самым намного упрощая проблему мобильности приложений и предотвращения аварий. Точно также как в свое время сеть стала поддерживать передачу различных мультимедийных данных в масштабе реального времени, теперь она должна приспосабливаться к изменениям, связанным с виртуализацией и динамичными компьютерными средами.

Виртуальная машина – это тот же сервер, только программный

Это не совсем так. Действительно, приложение и гостевая операционная система, наверное, не видят никакой разницы, но сетевым администраторам и службе безопасности это совсем не безразлично. Виртуальная машина больше не начинается и не заканчивается на одном конце кабеля Ethernet. Фактически, ее трафик может вообще не иметь отношения к данному кабелю, если она общается с другой виртуальной машиной в пределах одного и того хоста. Или же она может по нескольку раз в день переходить с одного хоста на другой, занимая тем самым гигабайты трафика (виртуальная машина и система хранения данных). Поэтому гораздо разумнее ввести в «облаке» функцию регистрации всех этих миграций, назначить этим виртуальным машинам определенные политики (безопасность, функция QoS, ролевая система доступа, и т. д.), чтобы ограничить их перемещение в определенные места, и, тем самым, расширить возможности службы технической поддержки. Большинство администраторов виртуальных машин было бы радо получить такие возможности, особенно сейчас, когда у них стали требовать данные о виртуальных машинах, резервном копировании, восстановлении в аварийных ситуациях, гостевой операционной системе, системе хранения данных и всех остальных элементах, которые так или иначе связаны с виртуализацией.

«Облака» планируются, а сети администрируются

Возможно, что это и так, но это подразумевает, что ваша компьютерная среда по-прежнему изолирована от вашей сети. Можно посмотреть на вещи и по-другому. Такие технологии, как виртуализация требуют не только более тесной интеграции вычислений и сетевых операций, но и более высокого уровня автоматизации и контроля, такого уровня автоматизации, который обеспечивал бы открытый доступ ко всем автономным системам и функциональным модулям с заданными политиками.

Оценки эффекта для экономик стран ЕС

В опубликованном в декабре 2010 г. отчете «Облачные дивиденды - 2011» Центр экономических и бизнес-исследований (CEBR) утверждает, что к 2015 г. благодаря облачным вычислениям экономика развитых европейских стран будет получать дополнительно по 177,3 млрд евро в год. Отчет, подготовленный по заказу EMC , стал первой в своем роде оценкой значения освоения облачных вычислений на макроэкономическом уровне для пяти крупнейших экономик Европы.

Авторы отчета CEBR пришли к заключению, что если в Великобритании, Германии, Италии, Испании и Франции внедрение облачных технологий будет продолжатся ожидаемыми темпами, то к 2015 г. они будут приносить экономике этих стран по 177,3 млрд евро в год. Важно отметить, что львиная доля этих средств, как показывает исследование, будет обеспечена за счет освоения частной и гибридной моделей облачных вычислений.

CEBR подсчитал, что годовой экономический эффект от облачных вычислений для каждой страны к 2015 г. составит: Эффект, млрд евро:

• Германия - 49,6
• Франция - 37,4
• Италия - 35,1
• Великобритания - 30,0
• Испания - 25,2

177,3 млрд евро могут покрыть кредиты, предоставленные некоторым странам-должникам региона, таким как Ирландия (85 млрд евро) и Греция (110 млрд евро), и помогут правительству Великобритании выполнить план сокращения государственных расходов на 95,7 млрд евро за четыре года, о котором оно недавно объявило.

Облачные вычисления - это новый подход к ИТ, при котором технологии становятся доступными для предприятий в нужном объеме и тогда, когда они в них нуждаются, говорится в исследовании. Это ускоряет время вывода товаров на рынок, снимает традиционные входные барьеры и позволяет компаниям использовать новые коммерческие возможности. Усиливая конкуренцию, этот прямой эффект облачных вычислений окажет огромное влияние на структуру рынка во многих секторах экономики, а следовательно, и на мировые макроэкономические показатели, утверждает CEBR.

CEBR считает, что облачные вычисления станут важным фактором экономического роста, конкурентоспособности и создания новых предприятий по всей еврозоне. Это подчеркивает значимость данной технологии для экономического восстановления региона, в частности, перед лицом растущей угрозы со стороны стран с развивающейся экономикой, которые традиционно получают выгоду от более интенсивной конкуренции.

Исследование сосредоточено на трех наиболее распространенных моделях облачных вычислений:

• публичное облако, которое находится под контролем поставщика услуг;
• частное облако, находящееся под контролем собственного ИТ-подразделения организации;
• гибридное облако, которое представляет собой сочетание первых двух моделей.

CEBR прогнозирует, что к 2015 г. 133 млрд евро, или 75% от общего годового экономического эффекта в 177,3 млрд евро, придется на непубличные модели облачных вычислений. Модель частного облака позволяет убить сразу двух зайцев: организации получают динамичные, предоставляемые по требованию, самообслуживаемые и масштабируемые услуги облачных вычислений, но при этом контроль остается в руках ИТ-подразделения, так что требования безопасности и управляемости не нарушаются.

В процессе исследования CEBR обнаружил также, что частное облако внесет вклад в ускорение темпов развития и создания новых предприятий в размере 23,8 млрд евро. Результирующие косвенные и производные инвестиции и общие расходы создадут дополнительный спрос на товары и услуги, который, в свою очередь, увеличит валовую добавленную стоимость (ВДС) и степень занятости в экономике. CEBR прогнозирует, что до 2015 г. косвенные экономические выгоды в результате дополнительной ВДС во всех пяти странах составят в совокупности 280 млрд евро - по 60 млрд в год - и что косвенная и индуцированная занятость в период между 2010 и 2015 гг. может достичь 2 396 000 работников.

Ведущий экономист CEBR Оливер Хоган (Oliver Hogan) отметил: «Исследование CEBR показывает, что облачные вычисления - это не просто вопрос краткосрочного повышения эффективности ИТ-инвестиций отдельных компаний и, следовательно, их продуктивности. Эта технология может стать критическим макроэкономическим фактором, который будет иметь решающее значение для стимулирования экономического роста в Европе, что особенно важно в сегодняшней неопределенной экономической ситуации. Как фактор улучшения производительных показателей облачные вычисления, вероятно, будут играть особенно важную роль для гарантии сохранения конкурентоспособности Европы на мировом рынке, а значит, и повышения темпов роста экспорта. Более того, как одно из основных современных средств достижения максимальной эффективности инвестиций в ИТ, облачные вычисления могут также стать локомотивом европейских бизнес-инвестиций, которые, в свою очередь, будут двигать вперед европейские страны».

Президент EMC в регионе EMEA Райнер Эрлат (Rainer Erlat) считает: «Подвижность и конкурентоспособность, которую придают предприятиям частные и гибридные облачные вычисления, создают реальные благоприятные возможности для европейского бизнеса - они помогут компаниям наращивать свое преимущество, способствуя экономическому подъему собственных стран. Общепризнано, что для достижения экономического восстановления и сохранения экономической стабильности требуется сокращение задолженности при одновременном поощрении коммерческой конкуренции. Облачные вычисления, которые заменят многие современные ИТ-технологии, предложив более эффективные, гибкие и простые решения, служат реальным средством для этого».

Облачные вычисления помогут компаниям не только использовать благоприятные возможности для расширения бизнеса, но и достигать значительной экономии расходов. Модель оплаты за фактически полученные услуги ведет к снижению капитальных затрат (CAPEX) и текущих расходов (OPEX), быстрой окупаемости инвестиций и более эффективному перераспределению ресурсов. Эта экономия может реинвестироваться, поощряя инновации, повышая конкурентоспособность и непосредственно улучшая рентабельность, т. е. дает ощутимый положительный эффект для экономики стран.

Методология исследования

В отчете «Облачные дивиденды» подсчитывается экономия (капитальных затрат и текущих расходов), получаемая компаниями в результате внедрения услуг облачных вычислений, и измеряется влияние этой экономии на макро- и корпоративные экономические показатели, такие как благоприятные возможности для развития бизнеса; создание новых предприятий; косвенная валовая добавленная стоимость (ВДС); вклад в уплату налогов; а также расходы на услуги облачных вычислений с целью определения экономического значения данной технологии для каждой страны.

Отчет можно загрузить

В сфере информационных технологий продолжается стремительное внедрение инноваций, среди которых являются облачные технологии и вычисления. Популярность, характерная облачным сервисам, стабильно растет вместе с количеством облачных потребителей, к числу которых предприятия различных сфер деятельности и частные потребители. Существуют различные подходы к определению облачных технологий. Согласно определению, предложенному Международным союзом электросвязи и Международной организацией по стандартизации (апрель 2013 года), облачные компьютерные технологии представляют собой парадигму обеспечения сетевого доступа к масштабируемому и гибкому набору доступных для совместной работы физических или виртуальных ресурсов, которые можно при необходимости самостоятельно использовать и регулировать .
В компании Intel под облачными технологиями понимается «виртуальное предоставление общих ресурсов, используемых конечными пользователями в качестве услуги». Аналитической компанией TAdvisor - «облачные вычисления» - концепция «вычислительного облака», согласно которой программы запускаются и выдают результаты работы в окно стандартного веб-браузера на локальном ПК, при этом все приложения и их данные, необходимые для работы, находятся на удаленном сервере в интернете» .
Исследователями Национального института стандартов и технологий США представлено следующее определение: «Облачные вычисления представляют собой модель для обеспечения по требованию удобного сетевого доступа к общему пулу настраиваемых вычислительных ресурсов (например, сетей, серверов, систем хранения данных, приложений и услуг), которые можно быстро выделить и предоставить с минимальными управленческими усилиями или минимальным вмешательством со стороны поставщика услуг» .
Таким образом, концепция облачных вычислений - один из способов предоставления информационных ресурсов в виде сервисов, общие принципы которых заключаются в вычислениях (обработка данных, построение графики) на удаленных серверах. Удаленные серверы настроены на совместную работу, что позволяет использовать совокупную вычислительную мощность. Для использования сервиса пользователю требуется простейшее компьютерное устройство (компьютерный планшет, нетбук) и стабильное интернет-соединение. Процесс работы происходит через веб-браузер, либо через специализированное клиентское программное обеспечение .
Облачное хранилище данных - модель онлайн-хранилища, в котором данные хранятся на многочисленных, распределённых в сети серверах, предоставляемых в пользование клиентам, в основном третьей стороной. Данные хранятся и обрабатываются, в облаке, которое представляет собой, с точки зрения клиента, один большой, виртуальный сервер. Физически такие сервера могут располагаться весьма удалённо друг от друга географически, вплоть до расположения на разных континентах .
К обязательным характеристикам облачных вычислений относятся :

1. самообслуживание по требованию, когда потребитель самостоятельно определяет и изменяет вычислительные потребности, такие как серверное время, скорости доступа и обработки данных, объём хранимых данных без взаимодействия с представителем поставщика услуг;
2. универсальный доступ по сети, т.е. услуги доступны потребителям по сети передачи данных вне зависимости от используемого терминального устройства;
3. объединение ресурсов - организация, предоставляющая услуг, объединяет ресурсы для обслуживания большого числа клиентов в единый пул для динамического распределения вычислительных мощностей между потребителями в условиях постоянного изменения спроса на мощности; в свою очередь клиенты контролируют только основные параметры услуги, например, объём данных, скорость доступа, но фактическое распределение ресурсов, предоставляемых потребителю, осуществляет поставщик услуг (в некоторых случаях потребители всё-таки могут управлять некоторыми физическими параметрами перераспределения, например, указывать предпочтительный центр обработки данных из соображений географической близости);
4. эластичность услуги - это возможность изменения услуг в режиме реального времени, без дополнительной координации с поставщиком, как правило, в автоматическом режиме;
5. учёт потребления, т.е. поставщик услуг автоматически фиксирует используемые ресурсы на определённом уровне абстракции (например, объём хранимых данных, пропускная способность, количество пользователей, количество транзакций), и на основе этих данных оценивает объём предоставленных потребителям услуг.

В облачных средах особенно важным качеством является управляемость. По сравнению с традиционными системами, достижение высокого уровня управляемости в облачных средах осложняется тремя факторами: ограниченным человеческим вмешательством, значительным разбросом диапазона рабочих нагрузок и разнообразием совместно используемых инфраструктур. В подавляющем большинстве случаев будут отсутствовать администраторы баз данных или систем, которые могли бы помочь разработчикам при создании приложений, основанных на облачных сервисах; администрирование платформ должно будет в основном производиться в автоматическом режиме. Системы всегда трудно настраивать при наличии смешанных рабочих нагрузок, которые в данном контексте, по-видимому, будут неизбежно возникать. Со временем, может значительно изменяться рабочая нагрузка даже у одного и того же потребителя: эластичное обеспечение облачных услуг делает эти сервисы экономически целесообразными для пользователей, которым в короткие промежутки работы может потребоваться значительно больше ресурсов, чем обычно. При этом возможности настройки сервисов зависят от способа «виртуализации» совместно используемой инфраструктуры. Для этого потребуется пересмотреть традиционные роли и распределение ответственности для многоуровневого управления ресурсами.
Фундаментальным свойством облачной среды является возможность полностью скрыть от пользователя особенности и сложности технологической инфраструктуры, причем независимо от модели облака. Модель облачных вычислений подразумевает получение пользователями стандартизированных ИТ-сервисов на принципах самообслуживания, беспрепятственный сетевой доступ к ресурсам, организацию пула ресурсов, обладающих высокой «эластичностью». Предоставление этих возможностей строится на абстрагировании инфраструктуры, автоматизации операций и управлении сервисами.
В настоящее время выделяют следующие типы облаков :

1. частные облака (private), обслуживающие одну организацию, которые поддерживаются ею самой или сторонней компанией и располагаются на территории организации или вне нее. Абонентами являются корпоративные офисы и подразделения, деловые партнеры, поставщики сырья, реселлеры, участники производственной цепочки и другие организации. Защищены файрволлом, не выходят за пределы замкнутой внутренней сети, обеспечивается более высокий уровень защиты;
2. групповые облака (community), распределенные между несколькими организациями, объединенными общими интересами (по обслуживанию и расположению не отличаются от частных облаков);
3. общедоступные или публичные облака (public), предоставляемые организациям или частным лицам на базе инфраструктуры провайдера облаков. Абонентом предлагаемых сервисов может стать любая компания и индивидуальный пользователь. Предлагают хранение, а также легкий и доступный по цене способ развертывания веб-сайтов или информационных систем, с большими возможностями масштабирования, которые в других решениях были бы недоступны;
4. гибридные облака, совмещающие перечисленные в любых сочетаниях например, предоставление облачных услуг в общедоступном и частном порядке.

С точки зрения поставщика, именно благодаря объединению ресурсов и непостоянному характеру потребления со стороны потребителей, облачные решения позволяют экономить на масштабах, используя меньшие аппаратные ресурсы, чем требовались бы при выделенных аппаратных мощностях для каждого потребителя, а за счёт автоматизации процедур модификации выделения ресурсов существенно снижаются затраты на абонентское обслуживание. С точки зрения потребителя эти характеристики позволяют получить услуги с высоким уровнем доступности и низкими рисками неработоспособности, обеспечить быстрое масштабирование вычислительной системы благодаря эластичности без необходимости создания, обслуживания и модернизации собственной аппаратной инфраструктуры. Удобство и универсальность доступа обеспечивается широкой доступностью услуг и поддержкой различного класса терминальных устройств (персональных компьютеров, мобильных телефонов, интернет-планшетов).
В литературе предлагается классификация облаков по базовому варианту модели предоставления сервисных услуг. К основным моделям обслуживания относятся следующие :

1. программное обеспечение как услуга (Software as a Service, сокр. SaaS) - бизнес-модель продажи и использования программного обеспечения, при которой поставщик разрабатывает веб-приложение и самостоятельно управляет им, предоставляя заказчику доступ к программному обеспечению через Интернет. Основное преимущество модели SaaS для потребителя услуги состоит в отсутствии затрат, связанных с установкой, обновлением и поддержкой работоспособности оборудования и работающего на нём программного обеспечения;
2. платформа как услуга (Platform as a Service, сокр. PaaS) - модель предоставления облачных вычислений, при которой потребитель получает доступ к использованию информационно-технологических платформ: операционных систем, систем управления базами данных, связующему программному обеспечению, средствам разработки и тестирования, размещённым у облачного провайдера;
3. инфраструктура как услуга (Infrastructure as a Service, сокр. IaaS) - охватывает аппаратные средства и технологию для компьютерных вычислений и хранения данных, операционные системы и другую инфраструктуру, которые предоставляются не как локальные ресурсы, а опосредованно - через обращение к сервисам, размещенным на стороне провайдера. В отличии от модели PaaS предоставляется возможность самостоятельного управления ресурсами, потребитель получает полный доступ к возможностям сервера. Известна также модель Аппаратные средства как сервис (Hardware as a Service, HaaS), но она скорее является подтипом модели IaaS. Каждая из перечисленных выше сервисных моделей может быть задействована независимо или в комбинации с другими вариантами сервисных звеньев.